При выключенном зажигании напряжение на вывод «В» регулятора напряжения не подается и ток в обмотке возбуждения генератора отсутствует.
При включении зажигания на вывод «В» регулятора напряжения подается напряжение от аккумуляторной батареи 1 через контакты «30» и «87» реле 6 зажигания, предохранитель «5» и через включенные параллельно контрольную лампу 8 и резисторы 4 монтажного блока 3. Контрольная лампа 8 горит, сигнализируя о том, что обмотка возбуждения питается от аккумуляторной батареи.
Электрический ток, протекающий по обмотке возбуждения, создает вокруг полюсов ротора магнитный поток. При вращении ротора под каждым зубцом статора проходит то южный, то северный магнитный полюс ротора и рабочий магнитный поток, проходящий через зубцы статора, меняется по величине и направлению. Этот переменный магнитный поток создает в обмотке статора электродвижущую силу. Клювообразная форма полюсных наконечников ротора подобрана таким образом, что позволяет получить форму кривой электродвижущей силы, близкую к синусоидальной.
У исправного работающего генератора напряжение, снимаемое с трех дополнительных диодов 14 и действующее на выводе «В» регулятора напряжения, равно напряжению на зажиме «30». Поэтому отсутствует разность потенциалов между зажимом «30» и выводом «61» генератора. Ток через контрольную лампу 8 не протекает и она не горит. Обмотка возбуждения питается от трех дополнительных диодов 14, аккумуляторная батарея заряжается генератором.
Если генератор неисправен, то он либо вообще не создает напряжения, либо оно меньше напряжения аккумуляторной батареи. Поэтому возникает разность потенциалов между зажимом «30» и выводом «61» генератора, под действием которой через контрольную лампу 8 и обмотку возбуждения 11 течет ток от аккумуляторной батареи. Контрольная лампа горит, сигнализируя о том, что генератор неисправен и аккумуляторная батарея разряжается. Для точного контроля напряжения генератора служит вольтметр 9.
При высокой частоте вращения ротора, когда напряжение генератора становится более 13,6...14,6 В, регулятор напряжения 10 запирается и ток через обмотку возбуждения не проходит. Напряжение генератора падает, регулятор отпирается и снова пропускает ток через обмотку возбуждения. Чем выше частота вращения ротора генератора, тем больше время запертого состояния регулятора, следовательно, тем сильнее снижается напряжение на выходе генератора. Процесс запирания и отпирания регулятора происходит с высокой частотой. Поэтому колебания напряжения на выходе генератора незаметны и практически можно считать его постоянным, поддерживаемым на уровне 13,6...14,6 В.