История модели
Идея создания автомобиля повышенной проходимости для жителей сельской местности появилась в 1969 году. На тот момент уже существовали прототипы автомобилей Иж-14 и Москвич-415, но в серийное производство они на были запущены. В 1970 году Алексей Косыгин (председатель Совета министров СССР) поставил задачу перед автопроизводителями на создание комфортабельного внедорожника.
С 1971 года начались технические советы по выбору концепции нового автомобиля, а в 1972 году был изготовлен первый опытный образец. Автомобиль сразу делали максимально унифицированным с другими «Жигулями». Внешний дизайн был похож на обычную легковушку, а салон почти полностью идентичен ВАЗ-2106. В 1972 году созданы несколько прототипов для ходовых испытаний под названием ВАЗ-Э2121, а в 1973 году началась подготовка к серийному производству.
Для масштабных дорожных испытаний в 1974 году выпустили 15 автомобилей, а в 1975 году еще 50. До начала массового производства их испытывали как на полигонах, так и на дорогах страны, включая автопробег до Урала и по Предуралью. Для сравнения внедорожных и комфортабельных характеристик автомобиль испытывался в сравнении с отечественным УАЗ-496 и британским Range Rover. В 1975 году был подписан приказ о начале производства.
В 1977 году мощность конвейера составляла 25 тыс. автомобилей в год, затем 70 тыс. в год, а к 1981 году мощность составляла 70 тыс. в год. Около 80% продукции в то время отправляли на экспорт. В СССР автомобиль не пользовался большим спросом из-за высокой цены, большого расхода топлива и малогабаритности салона. После снижения цены в 1985 году «Нива» постепенно стала завоевывать отечественный рынок. По состоянию на 2013 год было произведено около 2 миллионов автомобилей.
Характеристики автомобиля
Кузов «Нивы» 3-х или 5-ти дверный «универсал», с 4-х или 5-ти ступенчатой трансмиссией и постоянным полным приводом, работающим через расположенную посередине автомобиля двухступенчатую раздаточную коробку, а также возможностью блокировки межосевого дифференциала. Блокировки межколесного дифференциала нет. Дорожный просвет (клиренс) составляет 220 мм, что вместе с короткими свесами кузова делает автомобиль очень проходимым по бездорожью.
Сначала на автомобиль устанавливали рядный четырехцилиндровый карбюраторный двигатель от ВАЗ-2106 объемом 1,6 литра и мощностью 80 л.с. и крутящий момент 116 Н·м. На следующую модификацию ВАЗ-21213 устанавливали карбюраторный двигатель объемом 1,7 литра мощностью 82 л.с. и крутящим моментом 126 Н·м.
В 1979 году «Ниве» был присвоен Государственный знак качества СССР. В 1978 году автомобиль был признан лучшим в своем классе на международной выставке в чешском городе Брно.
Основные модификации ВАЗ-2121
- ВАЗ-2121 «Нива» — базовая модель с двигателем объемом 1,6 литра мощностью 80 л. с. В 1976 году была выпущена опытная партия этих автомобилей;
- ВАЗ-21211 «Нива» — первая промышленная модификация советского внедорожника (1977—1987);
- ВАЗ-21211 (Lada Niva 1.3) — экспортная модификация с двигателем объемом 1,3 литра мощностью 69 л. с. Производилась с 1978 года;
- ВАЗ-21212 (Lada Niva 4x4) — экспортная модификация с правым рулем;
- ВАЗ-21213 — с переработанной задней частью кузова с пониженной погрузочной высотой, более мощным двигателем объемом 1,7 литра мощностью 82 л. с. с карбюратором «Солекс», бесконтактной системой зажигания и 5-ступенчатой МКПП. Также был обновлен салон и панель приборов;
- ВАЗ-21214 (Lada 4x4) — модификация модели ВАЗ-21213 с двигателем объемом 1,7 литра мощностью 83 л. с. с центральным впрыском топлива.
- Lada 4x4M — обновленный вариант Lada 4x4. Изменения происходили за период 2009—2011 годов. Обновили светотехнические приборы, обивка салона, трансмиссию и заднюю подвеску. Гидроусилитель руля на всех моделях. Часть комплектующих унифицирована с автомобилем Chevrolet Niva;
- ВАЗ-21215 — экспортная версия с дизельным мотором Peugeot XUD 9SD (1999—2007);
- ВАЗ-21216 — экспортный вариант ВАЗ-21213 с правым рулем и карбюраторным двигателем;
- ВАЗ-21217 — экспортный вариант модели ВАЗ-21213, с двигателем объемом 1,6 литра;
- ВАЗ-21219 — переходная модификация с кузовом, салоном и подвеской от ВАЗ-2121, двигателем объемом 1,7 литра и трансмиссией от ВАЗ-21213 (1993—1994);
- ВАЗ-2121Б — бронированный инкассаторский автомобиль на базе ВАЗ-2121 (1992—1993);
- ВАЗ-2121Ф — экспортный коммерческий автомобиль на базе ВАЗ-2121 и 21213 с кузовом типа «фургонет» (задняя часть салона в виде грузового отсека);
- Lada 4x4 «Рысь» — мелкосерийная модель автомобиля Lada 4×4 для охотников;
- Lada 4x4 Urban — от Lada 4x4 отличается бамперами, решеткой радиатора, рулем, наличием кондиционера, зеркала с электроприводом и стеклоподъемники с электроприводом. Выпускается с октября 2014;
- Lada 4x4 Fora (ВАЗ-212180 «Фора») — мелкосерийная удлиненная на 30 см версия модели 21213 (1996—2011);
- Lada 4x4 Force (ВАЗ-212182 «Форс») — бронированный инкассаторский вариант модели ВАЗ-21218;
- Lada 4x4 Landole (ВАЗ-212183 «Ландоле») — автомобиль с открытым кузовом;
- ВАЗ-2129 «Кедр» — мелкосерийная удлиненная на 50 см модель на базе стандартного ВАЗ-21213 и стал основой пятидверной модели ВАЗ-2131;
- ВАЗ-2129 «Утилитер» — коммерческая модификация «Кедра» без заднего сидения и зарешеченными задними боковыми окнами;
- ВАЗ-2130 «Кедр 2» — мелкосерийная модификация ВАЗ-2129 с измененной планировкой салона (1993—1994);
- ВАЗ-2131 (Lada 4x4 5D) — удлиненная на 50 см пятидверная модель на основе ВАЗ-21213 (21214). Выпускалась в Опытно-промышленном производстве АвтоВАЗа (1995—2015), а затем производство перенесли на основной конвейер. На 2016 год произведено уже свыше 150 тыс. ВАЗ-2131, что делает его вторым по популярности в семействе классической «Нивы»;
- ВАЗ-2131 СП (-05, -45) — санитарный автомобиль на базе ВАЗ-2131 с увеличенным на 300 миллиметров задним свесом и высокой крышей;
- ВАЗ-2131-02 (-22, -42) — «гражданская» пятидверная версия санитарной модели ВАЗ-2131-05 с обычным пятиместным салоном.