Гісторыя мадэлі
Ідэя стварэння аўтамабіля падвышанай праходнасці для жыхароў сельскай мясцовасці з'явілася ў 1969 году. На той момант ужо існавалі прататыпы аўтамабіляў Іж-14 і Масквіч-415, але ў серыйную вытворчасць яны не былі запушчаныя. У 1970 годзе Аляксей Касыгін (старшыня Савета міністраў СССР) паставіў задачу перад аўтавытворцамі на стварэнне камфартабельнага пазадарожніка.
З 1971 гады пачаліся тэхнічныя рады па выбары канцэпцыі новага аўтамабіля, а ў 1972 году быў выраблены першы дасведчаны ўзор. Аўтамабіль адразу рабілі максімальна уніфікаваным з іншымі Жыгулямі . Вонкавы дызайн быў падобны на звычайны легкавік, а салон амаль цалкам ідэнтычны ВАЗ-2106. У 1972 годзе створаны некалькі прататыпаў для хадавых выпрабаванняў пад назвай ВАЗ-Э2121, а ў 1973 годзе пачалася падрыхтоўка да серыйнай вытворчасці.
Для маштабных дарожных выпрабаванняў у 1974 году выпусцілі 15 аўтамабіляў, а ў 1975 году яшчэ 50. Да пачатку масавай вытворчасці іх выпрабоўвалі як на палігонах, так і на дарогах краіны, уключаючы аўтапрабег да Ўрала і па Предураллю. Для параўнання пазадарожных і камфартабельных характарыстык аўтамабіль выпрабоўваўся ў параўнанні з айчынным УАЗ-496 і брытанскім Range Rover. У 1975 годзе быў падпісаны загад аб пачатку вытворчасці.
У 1977 годзе магутнасць канвеера складала 25 тыс. аўтамабіляў у год, затым 70 тыс. у год, а да 1981 магутнасць складала 70 тыс. у год. Каля 80 працэнтаў прадукцыі ў той час адпраўлялі на экспарт. У СССР аўтамабіль не карыстаўся вялікім попытам з-за высокага кошту, вялікага выдатку паліва і малагабарытнасці салона. Пасля зніжэння цаны ў 1985 годзе "Ніва" паступова стала заваёўваць айчынны рынак. Па стане на 2013 год было выраблена каля 2 мільёнаў аўтамабіляў.
Характарыстыкі аўтамабіля
Кузаў Нівы 3-х ці 5-ти дзвярны універсал, з 4-х ці 5-ступеністай трансмісіяй і сталым поўным прывадам, якія працуюць праз размешчаную пасярэдзіне аўтамабіля двухступеністую раздатачную скрынку, а таксама магчымасцю блакавання межосевого дыферэнцыяла. Блакіроўкі міжколавага дыферэнцыяла няма. Дарожны прасвет (кліранс) складае 220 мм, што разам з кароткімі навісямі кузава робіць аўтамабіль вельмі праходным па бездаражы.
Спачатку на аўтамабіль усталёўвалі радны чатырохцыліндравы карбюратарны рухавік ад ВАЗ-2106аб'ёмам 1,6 літра і магутнасцю 80 к.с. і крутоўны момант 116 Н·м. На наступную мадыфікацыю ВАЗ-21213 усталёўвалі карбюратарны рухавік аб'ёмам 1,7 літра магутнасцю 82 к.с. і круцячы момант 126 Н·м.
У 1979 годзе "Ніве" быў прысвоены Дзяржаўны знак якасці СССР. У 1978 годзе аўтамабіль быў прызнаны лепшым у сваім класе на міжнароднай выставе ў чэшскім горадзе Брно.
Асноўныя мадыфікацыі ВАЗ-2121
- ВАЗ-2121 «Ніва» - базавая мадэль з рухавіком аб'ёмам 1,6 літра магутнасцю 80 л. с. У 1976 годзе была выпушчана доследная партыя гэтых аўтамабіляў;
- ВАЗ-21211 «Ніва» — першая прамысловая мадыфікацыя савецкага пазадарожніка (1977—1987);
- ВАЗ-21211 (Lada Niva 1.3) - экспартная мадыфікацыя з рухавіком абёмам 1,3 літра магутнасцю 69 л. с. Выраблялася з 1978 года;
- ВАЗ-21212 (Lada Niva 4x4) - экспартная мадыфікацыя з правым рулём;
- ВАЗ-21213 з перапрацаванай задняй часткай кузава з паніжанай пагрузачнай вышынёй, больш магутным рухавіком абёмам 1,7 літра магутнасцю 82 л. с. з карбюратарам «Солекс», бескантактавай сістэмай запальвання і 5-ступеністай МКПП. Таксама быў абноўлены салон і панэль прыбораў;
- ВАЗ-21214 (Lada 4x4) - мадыфікацыя мадэлі ВАЗ-21213 з рухавіком абёмам 1,7 літра магутнасцю 83 л. с. з цэнтральным упырскам паліва.
- Lada 4×4M – абноўлены варыянт Lada 4×4. Змяненні адбываліся за перыяд 2009—2011 гадоў. Абнавілі святлотэхнічныя прыборы, абіўка салона, трансмісію і заднюю падвеску. Гідраўзмацняльнік руля на ўсіх мадэлях. Частка камплектуючых уніфікавана з аўтамабілем Chevrolet Niva;
- ВАЗ-21215 - экспартная версія з дызельным маторам Peugeot XUD 9SD (1999-2007);
- ВАЗ-21216 — экспартны варыянт ВАЗ-21213 з правым рулём і карбюратарным рухавіком;
- ВАЗ-21217 - экспартны варыянт мадэлі ВАЗ-21213, з рухавіком аб'ёмам 1,6 літра;
- ВАЗ-21219 - пераходная мадыфікацыя з кузавам, салонам і падвескай ад ВАЗ-2121, рухавіком аб'ёмам 1,7 літра і трансмісіяй ад ВАЗ-21213 (1993-1994);
- ВАЗ-2121Б — браніраваны інкасатарскі аўтамабіль на базе ВАЗ-2121 (1992—1993);
- ВАЗ-2121Ф - экспартны камерцыйны аўтамабіль на базе ВАЗ-2121 і 21213 з кузавам тыпу «фургонэт» (задняя частка салона ў выглядзе грузавога адсека);
- Lada 4×4 «Рысь» – дробнасерыйная мадэль аўтамабіля Lada 4-4 для паляўнічых;
- Lada 4x4 Urban ад Lada 4x4 адрозніваецца бамперамі, рашоткай радыятара, рулём, наяўнасцю кандыцыянера, люстэркі з электрапрывадам і шклапад'ёмнікі з электрапрывадам. Выпускаецца з кастрычніка 2014 г.;
- Lada 4×4 Fora (ВАЗ-212180 «Фора») – дробнасерыйная падоўжаная на 30 см версія мадэлі 21213 (1996-2011);
- Lada 4x4 Force (ВАЗ-212182 «Форс») - браніраваны інкасатарскі варыянт мадэлі ВАЗ-21218;
- Lada 4x4 Landole (ВАЗ-212183 Ландоле) - аўтамабіль з адчыненым кузавам;
- ВАЗ-2129 «Кедр» - дробнасерыйная падоўжаная на 50 гл мадэль на базе стандартнага ВАЗ-21213 і стаў асновай пятидверной мадэлі ВАЗ-2131;
- ВАЗ-2129 «Утылітар» - камерцыйная мадыфікацыя «Кедра» без задняга сядзення і закратаванымі заднімі бакавымі вокнамі;
- ВАЗ-2130 «Кедр 2» - дробнасерыйная мадыфікацыя ВАЗ-2129 са змененай планіроўкай салона (1993-1994);
- ВАЗ-2131 (Lada 4x4 5D) — падоўжаная на 50 гл пятидверная мадэль на аснове ВАЗ-21213 (21214). Выпускалася ў Вопытна-прамысловай вытворчасці Автоваза (1995-2015), а затым вытворчасць перанеслі на асноўны канвеер. На 2016 год выраблена ўжо звыш 150 тыс. ВАЗ-2131, што робіць яго другім па папулярнасці ў сямействе класічнай "Нівы";
- ВАЗ-2131 СП (-05, -45) — санітарны аўтамабіль на базе ВАЗ-2131 з павялічанай на 300 міліметраў задняй навіссю і высокім дахам;
- ВАЗ-2131-02 (-22, -42) — грамадзянская пятидверная версія санітарнай мадэлі ВАЗ-2131-05 са звычайным пятиместным салонам.