Pornim un motor rece și controlăm temperatura lichidului de răcire conform indicatorului de temperatură de pe panoul de bord. Temperatura la începutul deschiderii supapei principale a termostatului - 85+2°С (este pe capacul termostatului). Atâta timp cât temperatura motorului este sub temperatura specificată, supapa termostatului principal trebuie să fie închisă. În acest caz, lichidul va circula într-un cerc mic. Acest lucru poate fi determinat prin atingere - furtunul inferior al radiatorului și radiatorul în sine ar trebui să fie vizibil mai reci decât carcasa termostatului, prin care circulă lichidul de răcire fierbinte.
Când temperatura lichidului de răcire atinge 85°C, supapa termostatului principal începe să se deschidă și un debit în creștere treptată de lichid fierbinte intră în radiator. În acest caz, mai întâi radiatorul în sine, apoi furtunul inferior al radiatorului va începe să se încălzească.
La o temperatură de 102°C, supapa termostatului principal este complet deschisă, iar fluxul de fluid principal trece prin radiator. În acest caz, radiatorul ar trebui să fie fierbinte în zona superioară și puțin mai rece în zona inferioară.