História modelu
Myšlienka vytvorenia terénneho vozidla pre obyvateľov vidieka sa objavila v roku 1969. V tom čase už existovali prototypy automobilov Izh-14 a Moskvič-415, ktoré sa však nedostali do sériovej výroby. V roku 1970 Alexey Kosygin (Predseda Rady ministrov ZSSR) stanoviť úlohu pre výrobcov automobilov vytvoriť pohodlné SUV.
Od roku 1971 sa začalo technické poradenstvo pri výbere koncepcie nového auta a v roku 1972 bol vyrobený prvý prototyp. Auto bolo okamžite vyrobené čo najjednotnejšie s ostatnými «Zhiguli». Vonkajší dizajn bol podobný bežnému osobnému autu a interiér je takmer úplne identický VAZ-2106. V roku 1972 vzniklo niekoľko prototypov pre námorné skúšky pod názvom VAZ-E2121 a v roku 1973 sa začali prípravy na sériovú výrobu.
Pre rozsiahle cestné testy bolo v roku 1974 vyrobených 15 áut a v roku 1975 ďalších 50. Pred začatím sériovej výroby boli testované na skládkach aj na cestách krajiny, vrátane motoristického zjazdu na Ural a pozdĺž Ural. Na porovnanie terénnych a pohodlných vlastností bolo auto testované v porovnaní s domácim UAZ-496 a Britmi Range Rover. V roku 1975 bola podpísaná objednávka na spustenie výroby.
V roku 1977 bola kapacita dopravníka 25 tisíc áut ročne, potom 70 tisíc ročne a do roku 1981 bola kapacita 70 tisíc ročne. Asi 80 % vtedajších produktov išlo na export. V ZSSR nebolo auto veľmi žiadané kvôli vysokej cene, vysokej spotrebe paliva a malému interiéru. Po znížení cien v roku 1985 «Niva» postupne začali dobývať domáci trh. Do roku 2013 bolo vyrobených približne 2 milióny vozidiel.
Vlastnosti vozidla
Telo «poliach» 3 alebo 5 dverí «kombi», so 4 alebo 5-stupňovou prevodovkou a stálym pohonom všetkých kolies, pracujúci cez dvojstupňovú rozdeľovaciu prevodovku umiestnenú v strede auta, ako aj s možnosťou uzávierky stredového diferenciálu. Nechýba uzávierka medzinápravového diferenciálu. Svetlá výška (odbavenie) je 220 mm, čo spolu s krátkymi prevismi robí auto veľmi priechodným terénom.
Najprv radový štvorvalcový karburátorový motor z r VAZ-2106 s objemom 1,6 litra a výkonom 80 koní. a krútiacim momentom 116 Nm. Ďalšia modifikácia VAZ-21213 bola vybavená 1,7-litrovým karburátorovým motorom s výkonom 82 k. a krútiaci moment 126 Nm.
V roku 1979 «Niva» získal štátnu značku kvality ZSSR. V roku 1978 bolo auto ocenené ako najlepšie vo svojej triede na medzinárodnej výstave v českom Brne.
Hlavné úpravy VAZ-2121
- VAZ-2121 «Niva» - základný model s 1,6-litrovým motorom s objemom 80 litrov. s. V roku 1976 bola vyrobená experimentálna séria týchto áut;
- VAZ-21211 «Niva» - prvá priemyselná úprava sovietskeho SUV (1977—1987);
- VAZ-21211 (Lada Niva 1.3) - exportná úprava s 1,3-litrovým motorom s objemom 69 litrov. s. Vyrába sa od roku 1978;
- VAZ-21212 (Lada Niva 4x4) — exportná úprava s pravým kolesom;
- VAZ-21213 - s prepracovanou zadnou časťou s nižšou ložnou výškou, výkonnejší 1,7-litrový motor s objemom 82 litrov. s. s karburátorom «Solex», bezkontaktný systém zapaľovania a 5-stupňová manuálna prevodovka. Aktualizovaný bol aj interiér a prístrojová doska;
- VAZ-21214 (Lada 4x4) - úprava modelu VAZ-21213 s 1,7-litrovým motorom s objemom 83 litrov. s. s centrálnym vstrekovaním paliva.
- Lada 4x4M je aktualizovaná verzia Lada 4x4. Zmeny nastali v období rokov 2009-2011. Aktualizované svietidlá, čalúnenie, prevodovka a zadné odpruženie. Posilňovač riadenia na všetkých modeloch. Časť komponentov je zjednotená s autom Chevrolet Niva;
- VAZ-21215 - exportná verzia s dieselovým motorom Peugeot XUD 9SD (1999—2007);
- VAZ-21216 - exportná verzia VAZ-21213 s pravostranným riadením a karburátorovým motorom;
- VAZ-21217 - exportná verzia modelu VAZ-21213 s 1,6-litrovým motorom;
- VAZ-21219 - prechodná modifikácia s karosériou, interiérom a zavesením z VAZ-2121, 1,7-litrovým motorom a prevodovkou z VAZ-21213 (1993—1994);
- VAZ-2121B - obrnené vozidlo na prepravu peňazí založené na VAZ-2121 (1992—1993);
- VAZ-2121F je exportné úžitkové vozidlo na báze VAZ-2121 a 21213 s typom karosérie «dodávka» (zadná časť kabíny vo forme nákladného priestoru);
- Lada 4x4 «Lynx» - malá maketa auta Lada 4 × 4 pre poľovníkov;
- Lada 4x4 Urban sa od Lada 4x4 líši nárazníkmi, maskou chladiča, volantom, klimatizáciou, elektricky ovládanými zrkadlami a elektricky ovládanými oknami. Vydávané od októbra 2014;
- Lada 4x4 Fora (VAZ-212180 «hendikep») - malorozmerná verzia modelu 21213 predĺžená o 30 cm (1996—2011);
- Lada 4x4 Force (VAZ-212182 «sila») - obrnená verzia modelu VAZ-21218 na prepravu peňazí;
- Lada 4x4 Landole (VAZ-212183 «Landole») - auto s otvorenou karosériou;
- VAZ-2129 «Cedar» - malorozmerný model predĺžený o 50 cm na základe štandardu VAZ-21213 a stal sa základom pre päťdverový model VAZ-2131;
- VAZ-2129 «užitočnosť» - komerčná verzia «Cedar» žiadne zadné sedadlo a zamrežované zadné bočné okná;
- VAZ-2130 «Céder 2» - drobná úprava VAZ-2129 s upraveným vnútorným usporiadaním (1993—1994);
- VAZ-2131 (Lada 4x4 5D) - päťdverový model predĺžený o 50 cm na základe VAZ-21213 (21214). Vyrobené v pilotnej výrobe AvtoVAZ (1995—2015), a potom sa výroba presunula na hlavný dopravník. V roku 2016 už bolo vyrobených viac ako 150 tisíc VAZ-2131, čo z neho robí druhé najobľúbenejšie v klasickej rodine «poliach»;
- VAZ-2131 SP (-05, -45) - sanitka založená na VAZ-2131 so zadným previsom zvýšeným o 300 milimetrov a vysokou strechou;
- VAZ-2131-02 (-22, -42) — «občianske» päťdverová verzia sanitárneho modelu VAZ-2131-05 s konvenčným päťmiestnym interiérom.